Wann immer ich die Gelegenheithabe, Sikahirsche zu jagen, ergreife ich sie ohne zu zögern. Es gibt etwas anihnen, das mich fesselt – sei es das anspruchsvolle Gelände, in dem sie leben,ihre unheimliche Fähigkeit, immer einen Schritt voraus zu sein, oder einfachdie Seltenheit, ihnen zu begegnen. Sikahirsche haben eine einzigartigeAnziehungskraft. Als ich also erfuhr, dass ich die Chance hatte, einenSikahirsch in Schottland zu jagen, war ich überglücklich. Was es nochbesonderer machte, war das Wissen, dass ich diese Erfahrung mit meinem BruderHarry teilen würde.
So lange ich mich erinnern kann,haben Harry und ich zusammen gejagt. Wir bekamen beide im Alter von etwa siebenJahren unsere ersten Luftgewehre und verbrachten unzählige Stunden damit,Eichhörnchen, Tauben und anderes kleines Wild aufzuspüren. Wir genossen es,draußen zu sein, und gingen bei jedem Ausflug mit der gleichen Entschlossenheitvor, als würden wir einen Rothirsch jagen. Als wir älter wurden, verlagertesich unser Fokus auf Hirsche. Heutzutage verbringen wir unsere Wochenenden oftdamit, Damwild, Muntjaks und Rehwild in den offenen Ackerfeldern und altenLaubwäldern Südenglands zu jagen. Die Landschaften, die wir kennen,unterscheiden sich stark von dem, was uns in Schottland erwartete, undbereiteten den Boden für eine völlig neue Herausforderung.
Das Datum wurde auf das letzteWochenende im September festgelegt. Von unserem Wohnort aus waren es etwasieben Stunden Fahrt bis zum Stadtrand von Peebles. Die Vorfreude war spürbar –mein Arbeitstag schien sich ewig hinzuziehen, während wir sehnsüchtig auf dieAbfahrt warteten. Als wir uns endlich auf den Weg machten, verging die Fahrtwie im Flug, während Harry und ich in Erinnerungen an vergangene Jagdausflügeschwelgten und über das Gelände spekulierten und darüber, ob wir vielleicht dieChance auf einen Sikahirsch bekommen würden. Wenn man von England aus nachNorden nach Schottland fährt, verändert sich die Landschaft dramatisch – vonflachem, landwirtschaftlich nutzbarem Ackerland zu sanften Hügeln und dichtenWäldern. Es fühlte sich an, als würden wir eine Welt hinter uns lassen und ineine andere eintreten, die perfekt für das bevorstehende Abenteuer geeignetwar.
Harry und ich waren die Letzten,die in der Hütte ankamen, wo James und Christoph bereits warteten. Obwohl esunser erstes Treffen war, waren wir vier Menschen, die durch dieselbeLeidenschaft und die gemeinsame Vorfreude auf die kommenden Tage verbundenwaren. Den Abend verbrachten wir damit, Jagdgeschichten auszutauschen, aber wirblieben nicht zu lange auf, denn die Wecker waren gestellt und ein früherMorgen erwartete uns.
Wir sollten unseren Ghillie kurznach 5 Uhr morgens treffen. Matt war bereits da – eine große, fit aussehendeGestalt, die eindeutig einen Großteil ihres Lebens in den Bergen verbrachthatte. Nach den morgendlichen Höflichkeiten erläuterte er den Plan: Wir würdeneine kurze Fahrt zu einem Kahlschlag machen, um zu sehen, ob wir einigeSikahirsche sehen könnten, die von der abendlichen Fütterung zurück in dendichten Wald gingen.
Als ich die Tür des Pick-upsöffnete, um einzusteigen, starrten mich zwei dunkle, unnachgiebige Augen an,als wollten sie sagen: „Keine Chance, Kumpel.“ Das war Fig – Matts DeutschDrahthaar. Sie war eine auffallend schöne Hündin, und in den nächsten Tagenwürden wir eine starke Bindung zueinander aufbauen. Die Arbeitsbeziehungzwischen Mensch und Hund hat etwas ganz Besonderes, besonders wenn mangemeinsam ein Ziel verfolgt.
Als der Lastwagen zum Stehen kam, wurden wir alle still – bis auf Fig. Sie schien zu spüren, warum wir hier waren, und stieß ein leises, vor Aufregung klingendes Winseln aus. Matt wandte sich an Harry und mich und fragte: ‚Wer erlegt zuerst?‘ Keiner von uns hatte sich entschieden, also warfen wir eine Münze. Das Glück war auf Harrys Seite.
Nachdem wir aus dem Wagen gestiegen waren und unsere Ausrüstung angelegt hatten, machten wir uns auf den Weg durch ein großes Tal, das auf beiden Seiten von dichten Sitka-Fichten gesäumt war. Während wir der Straße folgten, erwähnte Matt, dass es etwa 500 Meter weiter ein Kahlschlagrevier gab. Es war noch dunkel, und die Umrisse der Hügel und Bäume um uns herum begannen sich gerade erst abzuzeichnen.
Als wir die Kahlschlagfläche erreichten, suchte ich das Revier mit meinem Wärmebildgerät ab. Ich schwenkte langsam von links nach rechts und nahm die Fläche in Augenschein – eine etwa 500 Quadratmeter große Lichtung. Da entdeckten wir sie: etwa zehn Sikahirsche, die in kleinen Fressgruppen über die Kahlschlagfläche verstreut waren. Die Herausforderung war sofort klar: Wie sollten wir uns in eine Position manövrieren, in der Harry ein Tier erlegen konnte? Das offene Gelände und die wachsamen Hirsche machten es zu einem Rätsel, das wir schnell und sorgfältig lösen mussten.
Wir gingen vorsichtig die Straße entlang und achteten auf jeden Schritt. Ich suchte das Revier erneut mit meinem Späher ab und überprüfte die Entfernungen, um eine sinnvolle Schussposition zu ermitteln. Dann blieben wir abrupt stehen. Direkt vor uns standen zwei Sikahirsche, nicht weiter als 40 Meter entfernt. Sie hatten uns noch nicht entdeckt, aber wenn sie es täten, würde ihr Alarmruf – ein scharfes Blöken – den Rest in die Flucht schlagen und alles wäre vorbei.
Wir saßen in der Falle, als die Hirsche näher kamen, scheinbar ohne unsere Anwesenheit zu bemerken. Die Situation war fast ironisch – ein Problem, mit dem ich bei Sikahirschen nie gerechnet hätte, war, dass es zu viele von ihnen gab.
Wir versteckten uns, kauerten uns hin und verhielten uns so ruhig wie möglich, in der Hoffnung, dass die Hirsche vorbeiziehen würden. Aber die Zeit war nicht auf unserer Seite. Sikahirsche sind notorisch vorsichtig, wenn es um offene Flächen geht, und sobald das erste Licht über den Horizont schlich, zogen sie sich in den dichten Wald zurück, der an die Kahlschlagfläche grenzte.
Unsere Befürchtungen wurden unweigerlich zur Realität. Wir konnten nur zusehen, wie sich die Hirsche in der Ferne in den Wald zurückzogen und außer Sichtweite verschwanden. Unsere erste Gelegenheit war vertan – und bei Sikahirschen sind die Chancen gering. Matt, der immer gelassen blieb, schlug vor, eine große Runde um den Wald zu machen und durch den Wald zurückzukommen, in dem die Hirsche verschwunden waren. Mit etwas Glück könnten wir einen der Hirsche zu Gesicht bekommen.
Die Pirsch in einem Sitka-Fichtenwald ist eine sehr intensive und persönliche Erfahrung. Die Bäume wachsen so dicht, dass man manchmal nicht weiter als 10 Meter sehen kann. Jeder Schritt muss wohlüberlegt und vorsichtig sein – die Hirsche sind perfekt an diese Umgebung angepasst und die geringste falsche Bewegung oder das geringste Geräusch lässt sie fliehen.
Als wir tiefer in den Wald vordrangen, wurde die Stille von einem Geräusch unterbrochen, das uns vor Aufregung erschauern ließ: das Pfeifen eines Hirsches. Es war das erste Mal, dass wir es auf dieser Reise hörten. Der Ruf – ein scharfer, hoher Pfiff oder Schrei – hallte durch die Bäume. Es ist der Ruf eines Hirsches, der seine Dominanz behauptet und Weibchen anlockt, ein klarer, langgezogener Ruf, der in der Stille des frühen Morgens weit trägt. Wir wussten, dass wir uns in die richtige Richtung bewegten.
Während wir am Rand des Weges weitergingen, wurde jeder Pfiff immer lauter. Schließlich erreichten wir einen Punkt, an dem der Klang direkt von rechts zu kommen schien, tief im Wald. Matt schätzte, dass er nicht mehr als 150 Meter entfernt war.
Wir beschlossen, uns durch das dichte Waldgebiet zu bewegen, in der Hoffnung, den Hirsch zu Gesicht zu bekommen. Harry ging mit dem Gewehr voraus und stellte das Zielfernrohr auf x4 ein, um den Hirsch aus nächster Nähe zu erlegen. Schritt für Schritt stieg er den Hügel hinab und hielt alle zwei oder drei Schritte inne, um die Umgebung zu scannen und aufmerksam zu lauschen.
Fig, die immer wachsam war, wurde plötzlich lebhafter. Ihre Nase zuckte und sie wollte unbedingt scharf nach links abbiegen. Wir waren hin- und hergerissen – das Pfeifen des Hirsches kam eindeutig aus der Richtung geradeaus und war nicht weiter als 80 Meter entfernt, doch Fig war überzeugt, dass sich links von uns etwas befand. Wir zögerten und beschlossen, einen Moment zu warten, um die Situation einzuschätzen. In diesem Moment entdeckten wir ihn.
Ein Sikahirsch tauchte auf, der eindeutig auf dieselbe Pfeife fixiert war, die wir hörten. Seine Aufmerksamkeit war ganz auf den Abhang gerichtet, was uns einen Glücksfall bescherte – er hatte uns nicht bemerkt, obwohl er nicht mehr als 30 Meter entfernt war.
Harrys Instinkt übernahm die Führung. In einer einzigen fließenden Bewegung setzte er die Vierfach-Zielstöcke ein, legte das Gewehr an und nahm den Hirsch ins Visier. Seine Bewegungen waren langsam und bedächtig, um die Gefahr zu minimieren, das Tier aufzuscheuchen. Als der Hirsch in eine Lücke zwischen den Bäumen vorstieß, schoss Harry. Auf den scharfen Knall des Gewehrs folgte das unverkennbare Geräusch des Aufpralls – ein Volltreffer. Zu unserem Erstaunen brach der Hirsch auf der Stelle zusammen, was bei einem Sikahirsch, insbesondere während der Brunft, eine Seltenheit ist.
Ohne einen Moment zu zögern, spannte Harry den Bolzen und behielt das niedergestreckte Tier im Auge, bereit für jede weitere Aktion. Wir hielten unsere Positionen und warteten, was nur 20 Sekunden gedauert haben muss, uns aber wie eine Ewigkeit vorkam, bis Matt schließlich das Zeichen gab, vorzurücken.
Als wir uns dem Sikahirsch näherten, schlug mir zuerst der Geruch entgegen – ein scharfer, moschusartiger Duft, der keinen Zweifel daran ließ, dass er sich in der vollen Brunft befand. Der Hirsch war prächtig, ein symmetrischer und großer 8-Ender. Er war eindeutig ein älteres Tier, ein Paradebeispiel und ein großartiges Exemplar.
Harry machte sich an die Arbeit, den Hirsch auszuweiden, und stellte sicher, dass Fig mit einigen der wertvollen Stücke belohnt wurde. Der Schuss war perfekt gewesen – direkt hinter der Schulter und durch die Herzspitze. Ich hätte nicht stolzer sein können und war überglücklich, diese Erfahrung mit Harry zu teilen.
Die Arbeit war noch nicht getan; wir standen vor einem langen Zug von fast 2 Kilometern. Wir zogen abwechselnd den Hirsch und spielten das Szenario immer wieder durch, während wir gingen, und jeder von uns erlebte den Moment in allen Einzelheiten noch einmal. Es war der perfekte Abschluss eines fantastischen Tages.
Als wir schließlich wieder in der Speisekammer ankamen, stellten wir fest, dass auch James erfolgreich gewesen war und selbst einen beeindruckenden 8-Ender erlegt hatte. Der Abend war erfüllt von Geschichten, Gelächter und geteilter Begeisterung, als wir die Abenteuer des Tages erzählten. Es war eine unglaubliche Erfahrung gewesen, aber da noch ein Tag übrig war, stieg die Vorfreude. Morgen würde ich an der Reihe sein, hinter dem Gewehr zu stehen.
Der zweite Morgen begann ähnlich wie der erste. Um 5 Uhr morgens wartete Matt am Tor vor der Hütte, und Fig stieß ihr inzwischen vertrautes Protestgejammer aus, als ich sie anstupste, damit sie in den Pick-up kletterte. Heute fuhren wir in ein neues Tal und planten, uns entlang eines Flusses nach oben zu arbeiten, während wir die umliegenden Hänge absuchten, in der Hoffnung, einen Hirsch zu entdecken.
Nachdem wir einen ganzen Tag mit Matt verbracht hatten, hatten wir ein gewisses Vertrauen in sein Urteilsvermögen und seine Herangehensweise aufgebaut. Auf seinen Vorschlag hin brachte Harry auch sein Gewehr mit. Der Plan war, ihn am Talboden abzusetzen, wo er sich langsam auf der linken Seite nach oben arbeiten und nach einem Spiker oder anderen geeigneten Tieren für die Keulung Ausschau halten sollte.
Als der Pickup zum Stehen kam, eröffnete sich uns die schiere Größe des Tals. Die Aussicht erstreckte sich über Meilen, eine atemberaubende Weite aus schroffen Hügeln und gewundenen Wasserläufen. Sicherlich wartete irgendwo in dieser weiten Landschaft ein Sikahirsch.
Wir waren noch keine 500 Meter gelaufen, als Matt Harry vorschlug, links den Hügel hinaufzugehen, mit dem Plan, ihn später auf dem Rückweg abzuholen. Als wir Harry absetzten, drehte ich mich zu Matt um und sagte: „Ich wette, wir hören innerhalb von 15 Minuten einen Schuss.“
Harry würde argumentieren, dass man sich sein Glück in solchen Situationen selbst macht – und man muss ihm lassen, er ist ein hervorragender Pirschjäger, auch wenn ich ihm das nie direkt sagen würde. Trotzdem scheint er das Glück meistens auf seiner Seite zu haben. Und tatsächlich, keine 15 Minuten später hallte das unverkennbare Knacken eines Gewehrschusses durch das Tal.
Ich sah Matt grinsend an. „Ich hab's dir ja gesagt“, sagte ich und schüttelte den Kopf über Harrys unheimliche Begabung für Erfolg.
Matt und ich setzten unseren Weg durch das Tal fort und suchten die Hänge und Lichtungen ständig nach Anzeichen eines Sikahirsches ab. Wir entdeckten viele Sikahirsche, aber es waren alles Hirschkühe. Sechs Stunden lang gingen wir weiter, machten regelmäßig Pausen, um das Gelände zu beobachten und unsere Vorgehensweise neu zu bewerten, aber kein Hirsch zeigte sich jemals. Die Hirschkühe waren zahlreich, aber der schwer fassbare Hirsch blieb genau das – schwer fassbar.
Die Landschaft war atemberaubend, rau und ungezähmt, und ich begann, die Schönheit des Geländes, das wir durchquerten, zu schätzen. Doch im Laufe der Stunden begann ich zu akzeptieren, dass dies vielleicht nicht meine Zeit war. Und ehrlich gesagt, hätte es keine Rolle gespielt. Ich hatte ein unvergessliches Erlebnis, hatte unglaubliche Menschen kennengelernt und war Teil einer wirklich bemerkenswerten Jagd gewesen. Manchmal ist der Weg selbst die Belohnung.
Matt und ich kamen an mehreren Stellen vorbei, die so aussahen, als wäre dies der perfekte Ort für einen Hirsch, aber es zeigte sich nichts. Schließlich knieten wir erschöpft von über 25.000 Schritten nieder. Am Ende des Tages hatte ich mir auf jeden Fall ein Bier verdient. Während wir uns ausruhten, besprachen wir unsere Optionen für die letzten Momente des letzten Lichts. Weiter oben im Tal waren wir an einem großen Kahlschlag vorbeigekommen, der uns als Ort für die entscheidenden letzten 20 Minuten erschien – in denen so viel passieren kann. Mit einem Plan machten wir uns auf den Weg dorthin.
Die Bedingungen waren perfekt. Der Wind blies uns direkt ins Gesicht und ich konnte etwa 250 Meter weit sehen, während das Licht langsam schwand. Ich kniete mich ins hohe Gras, das Gewehr bereits auf die Stöcke gestützt, um jede Bewegung zu minimieren, falls etwas auftauchte. Die Minuten verstrichen und mit jeder schwanden meine Hoffnungen mit dem Licht.
Dann, plötzlich, tauchte in etwa 100 Metern Entfernung die Gestalt eines Rehs aus den Bäumen auf. Durch die Dunkelheit konnte ich es im Zielfernrohr deutlich sehen – eine Sikahirschkuh. Natürlich, dachte ich. Das ist typisch für mich. Trotzdem blieb ich in meiner Position und hielt das Zielfernrohr auf die gleiche Lücke gerichtet, für den Fall, dass ihr etwas folgte.
Da sah ich ihn. Der Hirsch trat hervor, sein dicker Hals und die raue Mähne seines Winterfells waren unverkennbar. Mein Herz raste, als ich Matt ansah, der mir kurz zustimmend zunickte. Leise schaltete ich die Sicherung aus und richtete das Fadenkreuz auf den Hirsch. Ich führte das Fadenkreuz an seinem Vorderlauf entlang und platzierte es genau dort, wo die Kugel landen sollte.
Ich atmete langsam aus und drückte den Abzug. Das Gewehr knallte und der Hirsch machte ein paar Schritte, bevor er zu Boden fiel. Es hatte fast den ganzen Tag gedauert, aber wir hatten es geschafft. Erleichterung und Freude überkamen mich – ich war überglücklich.
Die Bergung war unkompliziert, da wir dank eines gut platzierten Waldwegs mit dem Pickup nahe an den Hirsch herankamen. Auf dem Rückweg wartete Harry mit erwartungsvollem Gesichtsausdruck und blickte zum hinteren Teil des Trucks. Als ich ausstieg, inspizierte er bereits den Hirsch. Mit einem breiten Lächeln schüttelte er mir die Hand und sagte: „Gut gemacht.“
Harry hatte einen ebenso erfolgreichen Abend verbracht und einen schönen Keiler erlegt – perfekt für die Gefriertruhe.
Das ganze Erlebnis war einfach unglaublich. Wie erwartet war der Sikahirsch so schwer zu fangen wie immer. Das Gelände war unnachgiebig, das Wetter herausfordernd, aber wir haben erreicht, was wir uns vorgenommen hatten. Ich kann nur hoffen, dass ich noch einmal die Gelegenheit haben werde, so etwas zu erleben.
